石川県の奥能登で生まれた伝統工芸、輪島塗。その美しさは折り紙付きですが、「傷つきやすい」というイメージがありました。工房の7代目、桐本泰一さんはこのイメージを覆し、日常的に使える漆器を作りたいと考えました。
「もしも金属にも負けない強靭な漆器を作ることができたら、毎日の食卓で使ってもらえるのではないだろうか？」 そして桐本さんは、独自の「蒔地技法」を開発。通常は下地を強くするために蒔く地の粉を、表層部にも蒔くことにより、金属のカトラリーにも負けない強靭さを実現しました。
この斬新な技法によって、輪島塗は実用品としての魅力を高め、洋食文化やレストラン業界など、新たな市場への扉を開くことにも成功。彼の作った漆器は、伝統と革新が融合した、新しい輪島塗の象徴となりました。
輪島キリモト kirimoto.net
Wajima-nuri is a traditional craft born in Okunoto, Ishikawa Prefecture. Although its beauty is well-known, it had an image of being “easily scratched”. Taiichi Kirimoto, the seventh generation of the workshop, wanted to overturn this image and produce lacquerware for daily use.
“If we could make lacquerware as tough as metal, wouldn’t people use it on their dinner tables every day?” With this in mind, Mr. Kirimoto developed a unique “makiji technique. By sprinkling ground powders, which are usually sprinkled to strengthen the base layer, on the surface layer as well, he was able to achieve a toughness that rivals that of metal cutlery.
This innovative technique made Wajima-nuri more attractive as a practical product and opened the door to new markets such as Western food culture and the restaurant industry. The lacquerware he created became a symbol of the new Wajima-nuri, a fusion of tradition and innovation.