1950年代後半、自動車産業が盛んなデトロイト。若きベリー・ゴーディは昼は自動車工場で働き、夜は音楽に打ち込む日々を送っていました。彼はいつか自身の音楽で人々を魅了する夢を抱きつつも、黒人アーティストに厳しい音楽業界の現実を痛感していました。
ある日、工場の効率的な生産システムに着想を得たゴーディは、この仕組みを音楽業界にも応用できるのではと考えます。この発想のもと、1959年にモータウン・レコードを設立。無名の若いアーティストたちを発掘し、スティーヴィー・ワンダーやダイアナ・ロスらを育成しました。
さらに作曲家やプロデューサー、スタジオミュージシャンを揃えて体制を整え、楽曲の制作からリリース、プロモーションまで一貫して行える効率的なシステムを構築。「アーティスト発掘」「育成」「制作」「リリース」「プロモーション」の一連の流れを、工場のラインのように進めました。
この画期的な仕組みは「ヒット製造工場」として知られるようになり、モータウンは世代や人種を超えて愛される楽曲を次々と生み出し、音楽史に大きな足跡を残しました。
In the late 1950s, amidst the thriving automotive industry in Detroit, young Berry Gordy worked in a car factory by day and dedicated his nights to music. While dreaming of captivating audiences with his own music, he was keenly aware of the music industry’s harsh realities for Black artists.
One day, inspired by the factory’s efficient production system, Gordy pondered whether this mechanism could be adapted for the music industry. This idea led him to found Motown Records in 1959. He discovered promising young artists and nurtured talents such as Stevie Wonder and Diana Ross.
Furthermore, he assembled a team of composers, producers, and studio musicians, creating a streamlined system that managed everything from song production to release and promotion. The entire process—artist discovery, development, production, release, and promotion—was organized like a factory assembly line.
This innovative system, known as a “hit-making factory,” enabled Motown to produce a series of beloved songs that resonated across generations and races, leaving an indelible mark on music history.